化学纤维如涤纶、腈纶和棉纶等在用单体合成聚合物后的纺丝过程中，为了消除因摩擦产生的静电，降低摩擦因数，使纤维具有适当的集束性、平滑性及分纤性，从而使其具有良好的可纺性和可加工性，必须加入适量的油剂。近几年全球化纤油剂的用量随化学纤维产量的增长而增长，化纤油剂的主要成分为表面活性剂。

中国每年化纤油剂市场需求量占全球的50%左右，消耗量达到了25万t，但是我国高性能化纤油剂的进口依赖度很高。

从国际上大的化纤油剂生产企业研究情况看，自20世纪50年代以来，美国、日本、德国、英国等国家对化纤油剂的研究一直很活跃，不仅研制出不少新型高效油剂，还运用复配技术开发出抗静电性好、平滑性与集束性比较理想的复合化纤油剂。

化纤油剂一般选取表面活性剂作为原料进行优化配方，包括一些天然油脂类及合成酯类化合物、石蜡类烃类化合物，成功的油剂单体开发是油剂开发的关键所在，从原料来源看，主要分为天然原料和合成原料。

化纤油剂的发展至今已有5代：第一代以矿物油为主，再添加乳化剂和抗静电剂组成；第二代以脂肪酸酯为主体；第三代以脂肪酸酯和环氧丙烷/环氧乙烷、聚醚并用组成；第四代以环氧丙烷/环氧乙烷聚醚为主。随着化纤长丝向高速、超高速化及多功能性发展，由改性环氧丙烷/环氧乙烷聚醚及有低摩擦、超耐热、易湿润等特种功能成分和添加剂组成的第五代油剂应运而生。

目前全国（包括在国内生产的外资企业）的最大年产量仅20余万t，有40%左右的化纤油剂依赖进口。且在质量、技术、品种等方面与世界先进国家存在较大差距，尤其是纺丝牵伸后加工油剂，油膜性能差、质量波动大、对纤维染色性能有较大影响。我国化纤产品中多品种、小批量、高纺速阶段的合成纤维及细旦等各种差别化聚酯长丝产品所需的油剂也基本依赖进口。